одно из фундаментальных понятий синергетики как науки о самоорганизующихся статистических системах (ансамблях). Исходным понятием и элементом любой статистической системы является случайное, независимое событие (то, которое при наступлении определенных событий может произойти с некоторой вероятностью, а может и не произойти). Однако множество случайных событий уже не ведет себя абсолютно случайным образом. Благодаря принадлежности одной системе и резонированию друг с другом, эти элементы усиливают одни возможности системы и ослабляют другие. Причем частично этот процесс может регулироваться извне, с помощью воздействия на так называемые контрольные (существенные для бытия данной системы) параметры. Таким образом, необходимо различать абсолютный хаос и управляемый (детерминированный) хаос. Наука имеет дело только с последним типом хаоса. (См. хаос, детерминизм, синергетика).