Звезды-карлики

Звезды, массы которых равны массе Солнца или меньше, чем у него. Если построить кривую зависимости поверхностной температуры различных звезд от их абсолютной звездной величины, то большинство звезд попадает в узкую полосу между тусклыми, сравнительно холодными объектами и яркими, горячими. Эта полоса называется главной последовательностью, и наше Солнце, будучи звездой среднего размера, находится недалеко от середины этой полосы. Не все звезды принадлежат главной последовательности. Массивные холодные звезды, называемые красными гигантами, сжигают свое топливо с большой скоростью, и поэтому они относительно короткоживущие. Вне главной последовательности оказываются также менее массивные и медленнее сгорающие долгоживущие белые карлики. Массы наименее массивных звезд группы белых карликов составляют примерно 1% массы Солнца. Если бы их масса была еще меньше, то они не смогли бы генерировать достаточно внутреннего тепла для процесса термоядерного синтеза и были бы планетами.