ЗООЛАТРИЯ

анимализм, культ животных (от греч. zoon - животное, latreia - служение и от лат. animal - животное) - совокупность обрядов и верований, связанных с религ. почитанием к.-л. животного. Корни 3. восходят к глубокой древности, когда первобытные охотники совершали магич. обряды, надеясь с их помощью добиться успеха промысла (об этом свидетельствуют рисунки в палеолитич. пещерах) и защитить свою жизнь от крупных хищников. Истоки 3. в значит. мере связаны с тотемизмом, но нет оснований считать, что всякая 3. есть непременно порождение или пережиток тотемизма. Наиболее известные истор. и этногр. примеры 3.: суеверное почитание медведя в Сев. Азии и Сев. Америке, ягуара в Южн. Америке, тигра в Южн. и Юго-Вост. Азии, леопарда в Африке, волка в ср.-век. Европе. Очень развита была 3. в Др. Египте. Она имела тотемич. происхождение: каждое племя, впоследствии «ном», чтило своего покровителя-животное; местные боги имели зоо-антропоморфные черты. В Индии 3. сохранилась до наших дней (почитание коровы, змеи, обезьяны и пр.). В религии Др. Греции и мн. др. религиях пережитки 3. сохранялись в животных атрибутах божеств (орел Зевса, сова Афины, лань Артемиды и др.). Они есть и в христианстве: изображения евангелистов в виде животных, «св. духа» в виде голубя и пр.