[30 авг. (11 сент.) 1842 – 6(18), по др. данным 8(20) янв. 1882] – рус. критик и публицист, сторонник вульгарного материализма. Род. в Костроме в семье чиновника. Учился в Петерб. и Моск. ун-тах (1858–62). В 1863–1865 – сотрудник журн. "Русское слово". С марта 1869 – в эмиграции. Член рус. секции 1-го Интернационала. Противник самодержавия, ратовавший за уничтожение эксплуатации, З. вместе с тем не понимал роли классовой борьбы и народа в историческом процессе. Он видел путь преобразования общества в просвещении, развивая мысль о естеств.-науч. обосновании социализма. В ст. "Учение о пище, общепонятно изложенное Я. Молешоттом" ("Русское слово", 1863, No 8), "Последний философ-идеалист" (там же, 1864, No 9) и др. З. защищал материалистич. взгляд на природу, сенсуалистич. теорию познания, но процесс мышления трактовал вульгарно-материалистически, считая, что характер пищи влияет на психич. деятельность людей. Считая себя сторонником эстетич. теории Чернышевского, З., однако, неверно ее истолковывал. Из тезиса "прекрасное есть жизнь" он делал вывод, что иск-во излишне, поскольку жизнь удовлетворяет эстетич. чувство; иск-во отвлекает полезные силы общества и поэтому "заслуживает полного и беспощадного отрицания" (Избр. соч., т. 1, 1934, с. 331). Однако иск-во, выражающее "верную и честную мысль" (там же, с. 337), играет положит. роль. В этой связи З. высоко оценивал демократич. поэзию Н. А. Некрасова. З. переводил сочинения Лассаля, Дж. С. Милля. Лит.: История русской критики, т. 2, М.–Л., 1958, с. 245–50; Алисов П., Варфоломей Александрович Зайцев, Лондон, 1900; В. А. Зайцев за границей, "Минувшие годы", 1908, No 11; Шелгунов Н. В., Воспоминания, М.-П., 1923, с. 191; Совсун В., В. Зайцев как литературный критик, в сб.: Литература и марксизм, кн. 1, М., 1928; Кирпотин В., В. А. Зайцев, в кн.: Очерки по истории русской критики, т. 2, М.–Л., 1931; Антонович ?. ?., Промахи, в его кн.: Избр. статьи, Л., 1938; Козьмин Б. П., Русская секция Первого Интернационала, М., 1957. М. Пеунова. Москва.