Вещество и поле

фундаментальные физические понятия, обозначающие два основных вида материи на макроскопическом уровне: В. — совокупность дискретных образований, обладающих массой покоя (атомы, молекулы и то, что из них построено); П. — вид материи, характеризующейся непрерывностью и имеющей нулевую массу покоя (электромагнитное П. и П. тяготения — гравитационное). Открытие П. как вида материи имело огромное философское значение, т. к. обнаружило несостоятельность метафизического отождествления материи с В. Выработка В. И. Лениным диалектико-материалистического определения материи во многом опиралась на философское обобщение развития учения о П. На субатомном уровне (т. е. на уровне «элементарных» частиц) различие В. и п. становится относительным. П. (электромагнитное и гравитационное) утрачивают чисто непрерывный характер: им необходимо сопоставляются дискретные образования — кванты (фотоны и гравитоны). А «элементарные» частицы, из к-рых состоит В., — протоны, нейтроны, электроны, мезоны и т. д. — выступают как кванты соответствующих нуклонных, мезонных и т. д. полей и утрачивают свой чисто дискретный характер. Неправомерно на субатомном уровне различать В. и п. и по наличию или отсутствию массы покоя, т. к. нуклонные, мезонные и т. д. поля обладают массой покоя. В современной физике поля противопоставляются и сопоставляются частицам, выступая вместе с ними как две неразрывно связанные стороны микромира, как выражение единства корпускулярных (дискретных) и волновых (континуальных, непрерывных) свойств микрообъектов. Полевые представления выступают также как основа для объяснения процессов взаимодействия, воплощая принцип близко-действия (Близкодействие и дальнодействие).