ВЕДИЧЕСКАЯ РЕЛИГИЯ, ВЕДИЗМ

религ. верования и обрядность значительной части населения Индии, сложившиеся во 2 – начале 1 тысячелетия до н. э. и получившие письменное оформление в сборниках свящ. текстов — Ведах (букв. — знание). Веды состоят из четырех сборников (самхит) древнейших гимнов, молитв, жертвенных формул и заклинаний: Ригведа, Яджурведа, Самаведа и Атхарваведа. Пантеон В. р. составляли в первое время антропоморфные олицетворения сил и явлений природы: Агни — бог огня, Индра — атмосферы, дождя и грозы, Сурья — солнца, Дьяус (Варуна) — неба, Сома — луны и опьяняющего напитка, Вритра — засухи и т. д. По мере разложения первобытнообщинного строя, становления классов и образования гос-в, функции богов усложняются: Индра становится богом войны, царем богов и покровителем земных царей, Варуна — божественным судьей и т. д. Основу культа составляли жертвоприношения, к-рые якобы могли обеспечить людям помощь богов в земной жизни, а душам умерших попадание в царство небожителей. Руководили принесением жертв сначала главы племен, общин, семей, а позже — профессиональные жрецы — брахманы. Дальнейшим развитием В. р. является брахманизм.