от англ. tunnel) — явление в микромире, в простейшем варианте состоит в том, что частица (микрообъект), первоначально локализованная по одну сторону потенциального барьера (области, где ее полная энергия меньше величины потенциального барьера и барьер неопреодолим по классическим представлениям), может с отличной от нуля вероятностью проникнуть через барьер и быть обнаруженной по другую его сторону. Туннельный эффект — явление существенно квантовой природы, объясняется в конечном итоге соотношением неопределенностей.