В древнегреческой мифологии Терсит (Θερσίτης = дерзкий) – самый уродливый, злоречивый и дерзкий из греков, бывших под Троей; неугомонный крикун, которого Одиссей при всеобщем одобрении побил жезлом за оскорбление, нанесенное на словах Агамемнону. Гомер в следующих стихах характеризует его (II., II, 212 и след.):
Только Терсит меж безмолвными каркал один, празднословный.
В мыслях имея всегда непристойные многие речи
Вечно искал он царей оскорблять, презирая пристойность
Все позволяя себе, что казалось смешно для народа.
Муж безобразнейший он меж Данаев пришел к Илиону:
Был косоглаз, хромоног; совершенно горбатые сзади
Плечи на персях сходились; глава у него подымалась
Вверх острием и была лишь редким усеяна пухом».
(перев. Гнедича).
По позднейшему сказанию, он был убит Ахиллом за то, что ткнул копьем в глаз убитой героем царицы амазонок Пентесилеи. Н. О.