Советы 

всенародно избираемые органы власти в СССР, самые представительные и массовые организации, сочетающие в себе черты государственных органов в общественных организаций; наиболее полное воплощение демократического характера социалистического государства. Советы возникли в 1905 г. как органы вооруженного восстания, созданные революционным творчеством народных масс, «как продукт самобытного народного творчества, как проявление самодеятельности народа...» (Ленин В. И. Полн. собр. соч., т. 12, с. 317). Возникнув в среде наиболее революционного класса — пролетариата, Советы по мере своего развития опирались на все более и более широкие массы и сделались организацией всего трудового народа. Советы являются организационной формой союза рабочего класса и крестьянства на всех этапах его развития, они являются также организационной формой, в которой закреплено социально-политическое и идейное единство советского народа. После завоевания пролетариатом власти Советы выступили в качестве государственной формы диктатуры пролетариата. Будучи самыми демократическими представительными учреждениями трудящихся, Советы создали на обломках старой государственной машины новый аппарат власти. В это время они приобрели новое качество: стали не только общественной, но и государственной организацией. Когда задачи диктатуры пролетариата были выполнены, Советы составили основу общенародного государства. На основе мощного развития производительных сил, зрелых социалистических производственных отношений, на основе сближения всех классов и социальных слоев, юридического и фактического равенства всех наций и народностей, их братского сотрудничества в развитом социалистическом обществе сложилась новая историческая общность людей — советский народ. Поэтому в новой Конституции СССР Советы определены как Советы народных депутатов, которые составляют политическую основу СССР и через которые народ осуществляет государственную власть. То, что Советы выступают одновременно и как органы государственной власти, и как самая массовая общественная организация, является их основной особенностью. Демократическое государственное начало объединяется здесь с могучим началом самоуправления. Так в Советах получает выражение ликвидация антагонизма между обществом и государством, закрепляется их единство. Советы являются в СССР единственными и полноправными органами власти. В центре и на местах они составляют единую систему, верховным органом которой и полновластным носителем суверенитета народа является Верховный Совет СССР. Верховные органы власти Союза ССР, союзных и автономных республик образуют органы государственного управления: Совет Министров СССР, Советы Министров союзных и автономных республик. Местные Советы образуют исполнительные комитеты. Органы государственного управления полностью ответственны и подотчетны органам власти. В основе построения Советов как органов власти лежит принцип демократического централизма. Деятельность Советов регламентирована Конституцией и целым рядом государственно-правовых актов. Советы есть наиболее яркое выражение демократии социалистической. Для периода строительства коммунизма характерен процесс дальнейшей демократизации Советов в направлении развития в них начал самоуправления, прежде всего развития демократических принципов выборности, сменяемости, подотчетности, гласности. В отличие от буржуазного парламентаризма, основанного на принципе разделения власти, Советы как органы государственной власти являются «работающими корпорациями», т. е. они органы одновременно законодательные и исполнительные. Эту их особенность Ленин видел не только в том, что исполнительные органы всех звеньев формируются соответствующими Советами и полностью подотчетны им, но также и в том, что сами депутаты должны заниматься как обсуждением и принятием законов, решений, так и исполнением их. Ленин предвидел, что «дальнейшее развитие советской организации государства должно состоять в том, чтобы каждый член Совета обязательно нес постоянную работу по управлению государством, наряду с участием в собраниях Совета...» (т. 36, с. 73). Повышение роли депутатов и активизация их деятельности — важное направление дальнейшей демократизации Советов. Она выражается в более регулярных отчетах депутатов перед избирателями, в праве избирателей на досрочный отзыв депутатов, не оправдавших доверия, в систематическом обновлении состава Советов и т. д. Основными формами депутатской деятельности являются сессии Советов и работа в отраслевых постоянных комиссиях. В настоящее время идет процесс постепенного становления постоянных комиссий как исполнительно-распорядительных органов. В ряде областей, городов, районов некоторые функции отделов исполкомов уже переданы постоянным комиссиям. Право Советов создавать постоянные комиссии закреплено в Конституции СССР. Это дает возможность Советам все больше брать на себя функции не только общего руководства, но и непосредственного управления различными областями жизни общества, более последовательно проводить принцип подотчетности исполнительных органов представительным и т. п. Советы являются наиболее всеобъемлющей, массовой и подлинно интернационалистской организацией, они объединяют и представляют весь народ, все взрослое население, в то время как все другие организации включают в свои ряды лишь часть граждан. Советы являются центрами, вокруг которых группируются различные самодеятельные организации населения — многочисленный актив, на который Советы опираются в своей работе и откуда получают пополнение.