использование средств массовой информации и различных форм международных связей (торговли, обменов в области науки и техники, культуры, спорта, туризма и т.д.) для подсознательного стимулирования повышенного интереса людей к потребительским и др. ценностям и атрибутам того или иного образа жизни, а через их посредство — к идеологии и политике соответствующей общественно-экономической формации. Мощным генератором С. п. на протяжении длительного периода служили американское кино, рекламная практика монополий США, др. каналы экономической и «культурной» экспансии буржуазных государств (вплоть до использования разветвленной сети преподавания языков — английского, немецкого, французского — за рубежом). С С. п. тесно связан механизм создания имиджей.
Каналы буржуазной С. п. нередко используются для экспорта материальных и «культурных» ценностей сомнительного свойства с целью «размывания» нравственной и культурной основы к.-л. др. страны или общества («культурный империализм»), В наиболее агрессивной форме С. п. способна выполнять задачи «психологической войны» (см. Империалистическая пропаганда, Манипулятивная пропаганда).
В отличие от экспансионистского характера империалистической С. п. популяризация достижений социалистического образа жизни подчинена задачам расширения взаимопонимания между народами, обмена духовными и культурными ценностями, а также опытом в области социально-экономического развития в условиях мирного сосуществования и соревнования различных общественных систем.