ядро мировой системы социализма, международный союз нового типа. Его образуют братские страны, сотрудничество к-рых базируется на однотипности экономического строя (общественная собственность на осн. средства производства), на общности форм государственной власти (власть трудящихся во главе с рабочим классом), на общей приверженности марксизму-ленинизму, на единстве интересов и целей, главные из к-рых — совершенствование социализма и защита всеобщего мира, недопущение термоядерной войны.
Свои союзнические отношения страны С.с. строят на принципах социалистического интернационализма: равноправия и суверенности, невмешательства во внутренние дела, товарищеской взаимопомощи и солидарности, совместной защиты завоеваний социализма и т.д. Политическая, социальная, экономическая, государственно-правовая общность не исключает, однако, национального своеобразия, различий в традициях, истории, культуре.
Сложился и эффективно функционирует механизм внешнеполитического взаимодействия С.с. Это прежде всего Варшавский Договору а в его рамках — Политический консультативный комитет (ПКК). В механизм сотрудничества входят также совместные акции братских социалистических, стран в ООН, на общеевропейских и др. форумах, двустороннее сотрудничеством За послевоенные десятилетия братские страны внесли более ста предложений, направленных на оздоровление международной обстановки, упрочение всеобщего мира. Они: единодушно поддержали выдвинутый, в Заявлении Генерального секретаря ЦК КПСС М. С. Горбачева от 15.1 1986 поэтапный план полной ликвидации, ядерного: оружия во всем мире к 2000 г.
В 1949 был создан коллективный орган экономического сотрудничества стран С с.— Совет Экономической Взаимопомощи (СЭВ). Накопленный опыт социалистической экономической интеграции позволил разработать ряд долгосрочных комплексных программ экономического развития до конца текущего тысячелетия. В соответствии с планами перестройки механизма сотрудничества и деятельности СЭВ намечается углубить и ускорить ход интеграционных процессов. Важным фактором укрепления связей между странами С.с. является идеологическое сотрудничество к-рое осуществляется посредством контактов между братскими партиями, обмена духовными и культурными ценностями народов и наций.
В С.с. в соответствии с требованиями времени идет перестройка отношений, направленная на то, чтобы социализм проявил во всей полноте динамизм своей политической и экономической системы, социалистический гуманизм. На состоявшихся в 1985—87 очередных съездах братских партий отмечалось, что зрелость социализма предполагает ускорение социально-экономического развития, всестороннюю интенсификацию, всемерное повышение производительности труда, овладение новейшими достижениями научно-технической революции, совершенствование управления производством и общественными отношениями. Мир капитала, как известно, не оставляет надежд на подрыв С.с. Гонкой вооружений он надеется измотать его экономически. Крупномасштабные акции, направленные против СССР и др. стран С. с, осуществляются в области торговли и гуманитарных связей (см. Права человека). Огромный пропагандистский аппарат ведет кампании, направленные на дискредитацию реального социализма, но реальность такова, что новое политическое мышление как целостная система оздоровления международных отношений настойчиво пробивает себе дорогу.