Рыцарство

привилегированный социальный слой в странах Западной и Центральной Европы в средние века: в широком смысле – все светские феодалы-воины, в узком – только мелкие светские феодалы. Со своими сеньорами их связывали отношения вассалитета, т.е. при условии несения конной военной службы у своего вассала, рыцарь получал земельный надел – феод. Расцвет рыцарства – XII – XIV вв. В XV – XVI вв. с возникновением постоянных армий и распространением огнестрельного оружия роль рыцарства утратила свое значение. Оно составило основу сословия дворянства.