(р. 1916) — американский экономист, профессор Массачусетского технологического института, государственный деятель (в 1960х гг. занимал, в частности, пост председателя по планированию политики госдепартамента США). Автор концепции «стадий экономического роста». Наряду с Р. Ароном сформулировал современный вариант теории индустриального общества. Р. предложил выделить пять типов общества в соответствии с развитием орудий труда и технологий, промышленности в целом, степени накопления капитала: 1) традиционное общество (до наступления капитализма), в котором аграрная экономика характеризовалась господством натурального хозяйства с экстенсивной технологией и ручными орудиями труда, преобладал доньютоновский уровень мышления и поведение регулировалось корпоративными нормами и обычаями; 2) стадия создания предпосылок для подъема, характеризуемая проникновением научных открытий в производство, образованием централизованных государств, расширением национальных и мировых рынков, ростом национализма, накоплением капиталов, появлением нового типа предприимчивых людей и т.п.; 3) стадия сдвига, которая знаменуется промышленной революцией, повышением доли капитала в национальном доходе, развитием техники; 4) стадия роста и зрелости (индустриальное общество), характеризуемая движением к монополистическому капитализму. На этой стадии значительно повышается национальный доход, бурно развиваются промышленность и наука; 5) период высокого уровня массового потребления. Основными отраслями в экономике становятся сфера услуг и производство товаров массового потребления. На базе технического прогресса возникает общество «всеобщего благоденствия».
В каждый момент страны находятся на разных стадиях роста и, понимая, на какой стадии находится данная страна, можно предвидеть, какой будет следующая стадия и сообразно с этим строить политику. Экономические изменения являются результатом субъективных «человеческих порывов и устремлений», последствием принятия конкретных решений и выборов. В то же время реализация стремлений элит развивающихся стран продвигаться к индустриальному обществу ограничивается недостатком капитализации собственных средств.
В условиях поляризации мира и борьбы двух систем (социализма и капитализма) теория Р. предлагала третьим странам сконцентрироваться преимущественно на технологических аспектах модернизации, привлечении внешних инвестиций из стран первого эшелона индустриального развития. Многочисленные неудачи и растущее разочарование в этой чисто экономической теории привели к широкому распространению (особенно среди интеллектуалов из развивающихся стран) прямо противоположного подхода — парадигмы внешней зависимости, связывающей слаборазвитость именно с зависимостью от мировой системы рынков и финансов, в которой неподконтрольные данной стране силы способны поставить крест на любой, самой хорошей стратегии развития.