Радиоактивные отходы

В США в результате работы 111 атомных электростаций к настоящему времени накопилось более 24 тыс. тонн сильнорадиоактивных отходов. По оценкам к концу 90-х годов количество таких отходов достигнет 40 тыс. тонн. Примерно столько же, по меньшей мере, накопилось на заводах, производящих атомное оружие. Вопрос о том, как поступить с этой горой опасного материала, представляет собой главную государственную проблему. Годами ученые обсуждали различные предложения по захоронению радиоактивных отходов: опускать их на дно океана, отправлять ракетами в космическое пространство, погребать в очень глубокие скважины или сбрасывать в глубь ледников. В конце концов Министерство энергетики США решило закапывать из в землю. Здесь возникает другая проблема, а именно в каком месте это можно сделать, поскольку высказываются возражения технического и политического свойства против любого объявляемого места. Невозможность найти приемлемое решение проблемы радиоактивных отходов является главным препятствием на пути развития ядерной энергетики. См. Ядерная энергия; Якка.