ПРОИСХОЖДЕНИЕ ЧЕЛОВЕКА

антропогенез (от греч. anthropos - человек и genesis - происхождение, рождение). Вопрос о П. ч. давно является ареной ожесточ. борьбы между религией и наукой. Согласно Библии, человек был сотворен сразу, «по образу и подобию божию» и в сравнительно недавнее время - примерно 7500 л. назад. Ч. Дарвин и его последователи (Т. Гексли, Э. Геккель и др.) доказали, а до них эту идею высказывал Ж. Ламарк, что человек возник естеств. путем - - от высших обезьян, живших миллионы лет назад и являвшихся предками также совр. высших обезьян. Этот научный вывод был подтвержден многочисл. данными антропологии, археологии, этнографии и биологии. С биол. стороны о П. ч. от животных предков свидетельствуют принципиальное сходство строения тела людей и совр. антропоидов (шимпанзе и др.), их физиол. общность (состав крови, болезни и пр.), наличие у человека рудиментарных органов и атавизмов, повторение зародышем человека за время утробного развития осн. этапов эволюции животного мира. Однако в теоретич. положениях Дарвина имелись свои слабости и ошибки, выражавшиеся гл. о. в недооценке им качеств, отличия человека от животного, в непонимании скачкообр. характера перехода от обезьяны к человеку и т. д. Это использовалось церковью в ее борьбе против дарвинизма. К. Маркс и Ф. Энгельс, опираясь на достижения Ч. Дарвина и его последователей, создали принципиально новое учение о П. ч., свободное от дарвиновских ошибок. Основываясь на материалистич. понимании истории, они показали, что антропогенез неотделим от появления нового - общественного - качества. Обществ, труд, подчеркивал Ф. Энгельс, - это «первое основное условие всей человеческой жизни, и притом в такой степени, что мы в известном смысле должны сказать: труд создал самого человека» (Маркс К. и Энгельс Ф. Соч. Изд. 2. Т. 20, с. 486). К. Маркс и Ф. Энгельс показали, что переход от обезьяны к человеку проходил в течение длит. «переходного состояния» (его принято называть первобытным стадом). Сущность этого перехода заключалась в зарождении и формировании обществ, отношений, сознания, речи, а также в складывании совр. физ. строения человека.
Церковь в лице своих ученых представителей (Брейль, Обермайер, Копперс, Шмидт и др.), фальсифицируя факты разл. наук, пытается доказать «несостоятельность», «устарелость» не только дарвиновской, но и марксистской теории П. ч. Однако развитие науки все более доказывает ее истинность. Жившие много миллионов лет назад дриопитеки («лесные обезьяны») развивались в разл. направлениях. Расхождение их стало особенно сильным в конце третичного периода, связанном с уменьшением лесов на значит. части земной поверхности. В этих условиях одни виды дриопитеков превратились в гигантских обезьян, остатки к-рых найдены на Яве, в Китае, Африке, и в совр. горилл. Другие сравнительно мало изменились - их потомками являются шимпанзе. Третьи дали начало человеч. линии развития. Одним из представителей этой третьей линии является австралопитек, живший ок. миллиона лет назад в полупустынях Южн. и Вост. Африки. Сохраняя еще обезьяньи черты (сравнительно малый объем мозга, массивный череп, мощные челюсти и др.), австралопитеки приближались к человеку по строению своих конечностей, что свидетельствует об их двуногом хождении и возможности использовать естеств. орудия для обороны и добывания пищи. Анализ «кухонных куч» австралопитеков показал, что они охотились с помощью палок и камней и притом коллективно, разделывали естеств. орудиями приносимую на стоянку добычу.
Постоянное употребление естеств. орудий постепенно должно было приводить ко все более частым случаям намеренного их изготовления, а затем совершился переход к систематич. изготовлению орудий труда, что означало уже возникновение особой обществ, деятельности в первобытном стаде, а вместе с ней и начало превращения австралопитеков в людей. В результате стихийная стадная деятельность австралопитеков начала постепенно превращаться в организованное обществ, производство, труд. Развитие его, в свою очередь, помимо совершенствования физ. строения формировавшихся людей, все больше углубляло обществ, характер их деятельности и отношений и порождало у них зачатки сознания и речи. Доказательство наукой естественного и общественного, а не божественного, как это утверждает Библия, происхождения сознания и речи лишает богословов возможности возместить свое поражение в вопросе о происхождении человеч. тела сведением проблемы антропогенеза к божеств, акту наделения тела человека «бессмертной душой». В течение сотен тысяч лет формировавшиеся люди, начиная с питекантропа и кончая неандертальцем, постепенно превращались в совр. человека. Наука считает, что этот процесс происходил не на маленькой территории Бл. Востока, где, по Библии, располагался мифический рай, а на огромных пространствах Африки и южной части Азии и Европы. Археологи детально прослеживают процесс развития орудий труда от грубооббитых по краю камней до многообр. и весьма сложных орудий верхнего палеолита, причем этапы этого развития оказались в основном одинаковыми в разл. областях антропогенеза.
Вместе с прогрессом первобытной техники развивались и обществ. отношения формировавшихся людей. Ко времени перехода к первобытному обществу их телесная организация достигла совр. состояния, что сильно расширило возможности для развития людей в социальном и культурном отношении. Научная теория П. ч., направленная против одного из важнейших положений религ. учения, встречала в своем развитии и распространении, как уже было отмечено, бешеное противодействие церковников. Они клеветали на нее, как на бездоказательную, бесчеловечную и даже аморальную. Однако ее убедительность такова, что, вопреки всем попыткам реакции, пускающей в дело ради укрепления позиций религии разл. идеалистич. теории и даже законодательство (см., напр., «Обезьяний процесс»), научная теория П. ч. нанесла и продолжает наносить религии громадный ущерб, способствуя освобождению масс людей из-под ее влияния.