Родился 20 марта 1936 г. в Ленинграде. Окончил с отличием исторический факультет Ленинградского государственного университета им. А.А. Жданова (1965), аспирантуру Института русской литературы (Пушкинский Дом) АН СССР (1968). Гл. н. с. Института русской литературы (Пушкинский Дом) РАН. В 1968 г. в Институте русской литературы (Пушкинский Дом) АН СССР защитил кандидатскую диссертацию на тему «Повесть о МитяеМихаиле и ее литературная среда». В 1977 г. там же защитил докторскую диссертацию «Памятники литературы византийско-русского общественного движения эпохи Куликовской битвы». Лауреат государственной премии, заслуженный деятель науки Российской Федерации. Дей ствительный член итальянской академии Sapientia et Scientia. Переводы: Иоанн Кантакузин. Беседа с папским легатом, Диалог с иудеем и другие сочинения. СПб., 1997, 2-е изд. СПб, 2008, 3-е изд. СПб., 2013; Дионисий Ареопагит. Сочинения. Максим Исповедник. Толкования. СПб., 2002, 5-е изд. СПб., 2013; Филипп Монотроп. Диоптра. М., 2008. В соавт.; Нил Сорский и Иннокений Комельский. Сочинения. СПб., 2005, 2-е изд. СПб., 2009. Сфера научных интересов: византийско-русские культурные связи, русское летописание, деятельность и творчество писателей Древней Руси. Выделяет в ментальности Древней Руси главенство духовно-вертикальной ориентации общественного сознания. Выдвинул идею крестообразности времени как закономерности процессов этногенеза и этнораспада на Руси.
Основные публикации Повесть о Митяе. Русь и Византия в эпоху Куликовской битвы. Л., 1978, 2-е изд. СПб., 2000; Памятники переводной и русской литературы XIV-XV веков. Л., 1987; Святитель Стефан Пермский. СПб., 1995; Старец-мирянин ХХ века Федор Степанович Соколов. СПб., 2002; Крестообразность времени. СПб., 2002; Некогда не народ, а ныне народ Божий... Древняя Русь как историко-культурный феномен. СПб., 2010; Древнерусское летописание. М., СПб., 2014.