Проект Геном

Крупная научная программа с целью закартировать все гены человеческих хромосом. Первая попытка биологии прорваться в то, что называют «богатой» наукой, — проект 15-летних исследований стоимостью 3 млрд. долларов, направленный на расшифровку полного кода примерно ста тысяч генов, в которых заложена программа человеческого существа. В планы исследователей входит попутное составление биохимических карт и выяснение последовательностей генов. К настоящему времени установлена «география» около 4 тыс. человеческих генов, или около 4% их общего числа. Количество ДНК в каждом скоплении хромосом в клетке человека таково, что невидимая нить, составленная из них, имела бы длину около 2 м. Разбросанную случайным образом по этим двум метрам информацию несут около 100 тыс. генов. Биологи намерены указать положение каждого из этих генов, установить их точное место в каждой отдельной хромосоме (этот процесс и назван здесь картированием) и в конечном счете расшифровать всю биохимическую информацию вплоть до последней «буквы» наследственности — тех четырех оснований-нуклеотидов, из которых построены все гены. В знаменитой двойной спирали эти «буквы» соединены попарно и последовательность таких пар образует генетический код. В таких последовательностях в общей сложности имеется около 3 млрд. пар нуклеотидов. Ко времени написания этой книги биологи расшифровали около 35 млн. пар. [Сам по себе термин геном означает совокупность генов в гаплоидном (одинарном) наборе хромосом данного организма — Прим. перее.]