изучение влияния генетических свойств организма на поведение, а также взаимодействия генетических и средовых факторов в той мере, в какой они воздействуют на поведение человека, т.е. исследование широкоизвестного противоречия: что более влияет - природа или воспитание. Исследование взаимосвязей поведения и генетических предпосылок, или наследственности, было начато англ, ученым Фрэнсисом Гальтоном, который, изучая семьи своих выдающихся современников, пришел к выводу, как и его родственник Чарлз Дарвин, что интеллектуальные способности передаются по наследству. Гальтон первым начал генетические исследования близнецов и ввел в употребление многие статистические методы, используемые по сей день. Также первым он пришел к выводу, что приобретенные поведенческие проявления не могут наследоваться. В 1937 амер. психогенетики Горацио Ньюмен, Фрэнк Фриман и Карл Хольцингер изучали однояйцевых близнецов, воспитывавшихся в разных семьях, для определения воздействия окружения на интеллектуальное развитие. Они пришли к выводу, что в целом генетические предпосылки играли большую роль в развитии интеллекта, чем влияние среды. Однако в 1980 др. амер. генетик, Роберт Пломин, заключил, что наследственные различия определяют вариации коэффициента интеллекта примерно на 50 %.