один из инструментов понижения размерности системы, частично снимающий унаследованную синергетикой от классической науки проблему, препятствующую исследованию сложносоставных объектов, известную как "проклятье размерности"; коллективная переменная, функция многих входящих в нее других переменных, в анализе сложных самоорганизующихся систем дающая важную информацию о поведении последних как сложноструктурированных целостностей.