Озоновая дыра

До обнаружения в 1985 г. зимней дыры в озоновом щите над областью Антарктиды теоретические представления об истощении озона базировались в основном на компьютерных моделях, потому что эмпирических данных было мало. Глобальное истощение озона можно было бы объяснить естественными вариациями, но обнаружение озоновой дыры все изменило. Дыра определенно существовала, и ее нельзя было уже объяснить как результат естественных периодических изменений, к тому же она увеличивалась в размерах. В 1985 г. потеря озона составила 50%, а в 1986 г. — 60%; размер дыры был в это время таким же, как площадь Соединенных Штатов, и дыра распространялась в сторону Южной Америки и Австралии. Ученые теперь подтвердили, что продолжающееся сокращение количества озона в атмосфере связано в первую очередь с продолжающимся использованием хлорфторуглеродов (ХФУ). Специалисты НАСА сделали, кроме того, вывод, что дыра над Антарктидой может закрыться сама по себе к 2100 г., если только к началу следующего столетия во всем мире прекратится выпуск ХФУ и талонов [химических соединений, применяемых в основном в огнетушителях. — Прим. перев.]. США и страны ЕЭС (Европейского экономического сообщества) договорились постепенно сокращать производство и потребление ХФУ и избавиться от них к концу этого столетия, но несколько крупных стран, в том числе Китай и Индия, не ратифицировали это соглашение, названное Лондонским протоколом.