использование его ресурсов для удовлетворения растущих социально-экономических потребностей человечества, одна из глобальных проблем современности. Благодаря научно-техническому прогрессу создаются возможности для более широкого использования биологических ресурсов океана, запасов полезных ископаемых (нефть, уголь, никель, минеральные соли, металлы, строительный материал и др.), его энергетического потенциала; повышается транспортное значение океана для развития мирового производства и обмена. Однако реальная мировая социально-экономическая и военно-политическая ситуация не создает адекватных предпосылок для комплексного О. б. М. о., рационального использования его ресурсов. Империалистические страны, извлекая немалую прибыль в процессе эксплуатации океана, не заботятся о предотвращении ущерба, к-рый их деятельность наносит др. государствам, особенно странам Азии, Африки и Латинской Америки. Хищнический характер деятельности транснациональных корпораций способствует усилению загрязнения Мирового океана: ежегодно в его воды попадает св. 10 млн т нефти и значительное количество различного рода химических веществ, разнообразных отходов человеческой деятельности. Увеличение масштабов загрязнения океана приводит к известному уменьшению его биологической продуктивности, определенному сокращению поступления кислорода в мировой круговорот веществ.
Многолетняя работа III Конференции ООН по морскому праву, подписание более чем 120 государствами Конвенции ООН по морскому праву свидетельствуют о существенных возможностях международного сотрудничества в области О. б. М. о. Конвенция, провозгласившая морские ресурсы «всеобщим наследием человечества», представляет собой единый международно-правовой документ, позволяющий регулировать различные стороны деятельности в водах Мирового океана, в воздушном пространстве над ним, на морском дне и в его недрах, обеспечивающий взаимовыгодное сотрудничество государств во всех областях освоения, защиты и сохранения морской среды. Конвенция, являющаяся универсальным, тщательно взвешенным «пакетом» договоренностей, поддерживается СССР, др. социалистическими странами, многими развивающимися государствами. Тем не менее ряд западных держав, отказываясь подписать Конвенцию по морскому праву, претендуют на нерегламентированную разведку, разработку и использование ресурсов Мирового океана. Тем самым они наносят ущерб др. государствам, препятствуя комплексному урегулированию проблем Мирового океана, стремясь навязать решения, удовлетворяющие интересам крупного капитала и военно-промышленного комплекса. Особую тревогу вызывает растущая милитаризация Мирового океана, таких его регионов, как Индийский океан, Средиземное море, Персидский залив и др. Советский Союз неоднократно предлагал сократить военно-морские вооружения, ограничить военно-морскую деятельность в целях обеспечения морских перевозок и коммуникаций, обращал внимание на необходимость разработки мер доверия, обеспечивающих безопасность в различных районах Мирового океана. СССР, др. страны социалистического содружества прилагают все усилия, чтобы превратить Мировой океан в демилитаризованную зону, расширить международное сотрудничество в области мирного О. б. М. о. в интересах всего человечества.