Имитация поразительной способности человека к чтению. Компьютерная система переводит беспорядочное скопление черных значков на машинописной странице в текстовые символы компьютерного файла. В настоящее время большинство компаний вынуждено нанимать операторов для перевода документов в электронную память. Система оптического распознавания поможет проложить мостик между бумагой и компьютером. Полная такая система помимо компьютера будет включать в себя два главных компонента: сканер, который позволит воспроизвести напечатанный документ в электронной форме, и пакет программ оптического распознавания символов, с помощью которых будет осуществлен анализ изображений электронного документа и они будут переведены в текстовый файл.
Приложения методов оптического распознавания символов весьма многочисленны. Каждый, кому нужен быстрый доступ к большим массивам текстовой информации, — юристы, консультанты, ученые, журналисты, учителя, — сможет воспользоваться электронной памятью, в которую будут загружены учебники, специальные журналы и отчеты. Если такая информация будет записана на диске и ее не надо будет разыскивать в архивах и на книжных полках, то каждый сможет ввести в компьютер информационную программу и в считанные секунды найти любую нужную ссылку по интересующей теме.