научный документ либо часть работы, как правило, находящийся во вводной части (введении), содержащий систематизированные научные данные по какой-л. теме, полученные в итоге анализа первоисточников – имеющейся литературы по данной исследовательской проблеме. Знакомит с современным состоянием научной проблемы, имеющимися по этой проблеме различными точками зрения ученых, педагогов и перспективами ее развития. Обеспечение литературными источниками преимущественно входит в компетенцию руководителя научной работы, но самостоятельный поиск самим исследователем даст бесценный опыт отбора необходимой и нужной литературы, отфильтровывания второстепенной, не имеющей к теме исследования информации.
Функции научных обзоров как информативных документов разнообразны. Обзоры играют большую роль в научно-информационной деятельности, поскольку их составление способствует синтезу научной информации, что становится доминирующей тенденцией в развитии современной науки.
Как документ, в котором излагаются сведения, характеризующие какую-л. проблему (вопрос, предмет и т.д.), обзор обладает информативными свойствами. Он может использоваться также в качестве учебного материала, поскольку содержит систематизированное изложение информации, накопленной в определенной области. Др. словами, обзор может выполнять познавательную функцию.
Обладая научно-коммуникативным свойством, обзор способствует преодолению межъязыковых барьеров, облегчает доступ к информации и овладение ею, помогает интеграции науки, установлению информационных связей в научном мире, совершенствованию и развитию языка науки.
Обзор, в отличие от библиографических и реферативных изданий, как правило, избавляет потребителя информации от необходимости обращаться непосредственно к первоисточнику. Вместе с тем он предоставляет такую возможность, поскольку в нем дается критическая оценка содержания документа и должны быть указаны все признаки, которые требуются для его поиска. Это значит, что обзор в состоянии выполнять индикативную, адресную и поисковую функции.
Часты в обзорах нетекстовые формы представления информации – таблицы, иллюстрации, формулы. Использование этих средств имеет некоторые особенности. Поскольку при написании обзора приходится оперировать большим числом фактов, табличная форма изложения фактического материала во многих случаях оказывается наиболее удобным средством его систематизации. В обзоре особенно проявляются такие достоинства таблицы, как возможность обеспечить наглядное представление данных и их сопоставимость, что помогает выявить тенденции и сделать обоснованные выводы, касающиеся развития предмета обозрения. Таблицы могут использоваться также как самостоятельный справочный и информационный материал.
Эффективным средством анализа и систематизированного представления материала служат графики и диаграммы. Они бывают необходимы, чтобы продемонстрировать распределение каких-л. величин, сравнить отдельные показатели, проиллюстрировать какой-л. процесс, привлечь внимание к характеру изменений в нем. В обзор могут быть включены и др. иллюстрации — рисунки, схемы, фотоснимки, которые обычно переносятся из первоисточников путем копирования. Из них наиболее целесообразны принципиальные схемы и фотоснимки технических устройств и т.п. При этом иллюстрации такого рода должны быть представлены систематизированно, так чтобы в совокупности они отображали цельную картину характеризуемого явления.
Формулы приводятся в обзоре, как правило, только те, которые выражают конечный результат или основное содержание решаемой задачи.