общее название различных течений внутри ислама, возникших под влиянием клас. противоречий. Осн. направления в исламе - суннизм и шиизм положили начало множеству ислам. сект. Большинство из них - ответвления шиизма. В основе появления различных мусульм. сект лежали прежде всего соц.-политич. движения, к-рые облекались в ре-лиг. форму, ибо в ср.-век. мусульм. об-ве на политич., правовые, нравств. и др. вопросы смотрели лишь с религ. т. зр. На характер ислам, сект оказали большое влияние географич. и клима-тич. условия, культура, традиции, прежние верования народов, принявших ислам. В шиизме имеются секты имамитов. исмаилитов, зейдитов с многочисл. ответвлениями. Хотя в суннитском направлении сект не существует, но в нем имеются различные юридич. школы и др.группировки.