МУЧЕНИКИ

в католицизме и православии лица, к-рые якобы были подвергнуты мучениям и погибли от рук гонителей христиан, но не отказались от своей веры. Культ М. возникает в период формирования культа святых (см. Святых культ). М. становятся первыми святыми в христ. пантеоне. Приписываемая им преданность богу, непоколебимость в религ. убеждениях выставлялись духовенством в качестве образца для всех христиан. Однако, как установлено историч. наукой, большинство христ. сказаний о М. носит мифич. характер, а сами М. являются вымышленными персонажами. Факты свидетельствуют о том, что широких и долговременных гонений на христиан, о к-рых пишут церк. авторы, не было. А действительно имевшие место преследования христиан не являлись «страданиями за веру», т. к. обусловливались политич. причинами и были связаны с отд. случаями неповиновения христиан гражд. властям. Число жертв при этом было сравнительно незначительным. Впоследствии к М. стали относить не только «пострадавших за веру», но и лиц, погибших насильств. смертью и причисленных к лику святых. Так, Рус. правосл. церковь относит к М. святых Бориса и Глеба, князей, погибших в междоусобной борьбе, святого Гавриила Белостоцкого - подростка, якобы ставшего жертвой ритуального убийства иудеями, и др. Культ М. и в наст. вр. используется для воспитания верующих в духе преданности христ. вере, религ. фанатизма. Идеи мученичества проповедуются религ. экстремистами, внушающими верующим мысль о том, что «страдания за веру» - это путь «избранных» к спасению.