Полное имя — Муавийя ибн Абу Суфйан, первый халиф династии Омейядов. Претендовал на власть еще после смерти халифа Османа, своего родственника. Когда халифом был избран Али ибн Абу Талиб, Муавийя, занимавший пост наместника Сирии, отказался подчиниться новому халифу и повел с ним вооруженную борьбу. В 661 году, еще до убийства Али, Муавийя был провозглашен халифом в Иерусалиме.
По замечанию М. А. Родионова, «в юности Муавийя был секретарем Пророка, позднее отличился в боях за Сирию. Как халиф Муавийя прославился терпимостью и щедростью, тонкими интригами и хорошим знанием человеческой природы. Он покровительствовал поэтам и ученым, в своей резиденции в Дамаске устраивал диспуты между представителями разных религий. При нем власть в халифате стала наследственной, а его сын Йазид был объявлен официальным преемником».