В древнегреческой мифологии имя Менесфей носили три героя, действовавших примерно в одно и то же время, а именно: во времена Троянской войны:
– 1) сын Петея, предводитель афинских войск под Троей. Менесфей правил в Афинах после того, как сверг великого афинского героя Тесея. Р. Грейвз описывает его правление так:
«Когда-то Петей, сын Орнея и правнук Эрехфея, был изгнан Эгеем из Афин, и Диоскуры назло Тесею вернули его сына Менесфея из изгнания и сделали его правителем Афин. Этот Менесфей был первым демагогом*. Пока Тесей был в Аиде, он снискал себе расположение народа тем, что напомнил аристократам о той власти, которую те потеряли после объединения, а бедным говорил, что у них украли отечество и родные святыни, а сами они стали игрушкой в руках проходимца неизвестного происхождения, который, правда, уже освободил трон и, говорят, будто умер. Когда Афидны пали, а Афины оказались под угрозой, Менесфей убедил народ приветствовать Диоскуров в городе как своих благодетелей и освободителей… [После смерти Тезея] Менесфей, которому на троне уже никто не угрожал, стал одним из женихов Елены и во главе афинского войска пошел на Трою, где прославился как стратег, но был убит в битве. Наследовали ему сыновья Тесея».
– 2) так же звался и сын Арейфооя. Был убит Парисом.
У Гомера находим:
Начали битву: Парис поразил Арейфоева сына,
Жителя Арны Менесфия, коего палиценосный
10 Царь породил Арейфой с черноокою Филомедузой.
Илиада
– 3) один из предводителей мирмидонян, сын речного бога Сперхия и Полидоры (дочери Пелея).
Там же:
Царь Ахиллес к мирмидонским своим кораблям быстролетным
Гневный отшел, и при нем Менетид с мирмидонской дружиной.
Илиада