В древнегреческой мифологии имя Мелисса (Мелитта) принадлежало трем героиням, так или иначе, но непременно связанных с пчелами. Пчелы считались божественными насекомыми, бывшими некогда нимфами.
– 1) Мелиссой звалась иллирийская нимфа, дочь Эпидамна, именем которого назван одноименный город, мать Диррахия, рожденного ею от Посейдона, родоначальница и прародительница пчел;
– 2) другая нимфа с тем же именем, дочь критского царя Мелиссея и нимфы-козы Амалфеи, сестра Адрастеи (по другой версии – сестра козы Амалфеи), вскормившая младенца Зевса медом;
2) Мелиссой также звались жрица Деметры на Истме, которая отказалась открыть соседкам таинства богини, за что те ее растерзали. Деметра покарала преступниц, ну а в останках Мелиссы завелись пчелы.