движения широкой общественности в несоциалистическом мире, отстаивающие демократические права и свободы, социальные завоевания трудящихся, общечеловеческие ценности, к-рым угрожает империализм. Одна из главных движущих сил современного общественного развития.
В М. д. д. участвуют люди различной политической ориентации и социального положения — интеллигенция, служащие, фермерство, представители мелкой городской буржуазии, национальных меньшинств, молодежь и др. Участники антивоенного движения выступают против угрозы ядерного уничтожения, милитаризма и усиления военно-промышленного комплекса, защищают общечеловеческое право на жизнь. Женское и молодежное движения направляют свой протест против социальной дискриминации женщин и молодежи, добиваются права участия в принятии важнейших решений социального и политического характера.
70—80-е годы отмечены активизацией экологического движения, представители к-рого выступают за сохранение окружающей среды, против хищнического отношения монополий к использованию природных ресурсов. Ухудшение экологической ситуации на Западе привело к новому виду социальной дифференциации; на зажиточных жителей зеленых пригородов и население городских гетто. Т.о., общедемократическое движение в защиту окружающей среды включает в себя борьбу за общечеловеческие ценности и социальные интересы трудящихся.
Однако под влиянием буржуазной идеологии представители экологизма нередко выдвигают ложную дилемму: уровень жизни или качество жизни, экономическое развитие или сохранение среды. Эти извращения экологизма в духе консервативно-утопического романтизма или неомальтузианства справедливо критикуются коммунистами.
К М. д. д. относятся и движения т. н. территориального протеста («защитники территорий»), в программах к-рых нашел отражение общедемократический протест жителей отдельных регионов, провинций, штатов, департаментов и т.п. против дальнейшего ограничения местной автономии, узурпации прав, расхищения ресурсов национальными монополиями и транснациональными корпорациями. Участники территориальных движений выступают против «внутреннего колониализма» и «информационного империализма», разрушения национальных культурных традиций под давлением навязываемой им буржуазной «массовой культуры». Логика политической борьбы, в к-рую включились М. д. д., толкают их к оформлению в партии (напр., «зеленые» в ФРГ), участию в избирательных кампаниях, парламентской деятельности и т.д. Они все чаще выступают по более широкому кругу вопросов, связанных с борьбой за мир, против ядерной войны, за демократию.
Все это создает почву для объединения экологических, антивоенных, территориальных и др. движений на единой общедемократической основе. Др. существенная черта М. д. д.— их деятельность вне рамок буржуазных партий, поиск собственных средств, способов и методов для достижения тех или иных целей. Они выражают собой и кризис политической власти буржуазии, неспособность ее политических организаций удержать под своим контролем и направить в нужное правящим классам русло демократический протест.
Подъем М.д. д. по-своему отражает переломный характер современного исторического периода. Формирование нового политического мышления, дающего первые ростки на Западе, невозможно вне мощного импульса, к-рый исходит от М. д. д., вне того огромного влияния, к-рое они оказывают на внутреннюю и международную политику, на совр. общественное развитие.