«вальцы практики», термин-метафора, использующийся Э.Пикерингом для объяснения процесса «диалектики сопротивления и приспособления» исследователя, исследовательской деятельности и материальной среды, материальной «деятельности». Суть этого процесса сводится к эмерджентному формированию контуров исследовательской деятельности (напр., знаний исследователя об используемом им экспериментальном оборудовании, его исследовательских планов) и материальных «агентов» (экспериментального оборудования) в процессе их взаимодействия. В частности, Пикеринг использует это понятие для объяснения процесса сооружения пузырьковой камеры физиком-экспериментатором Д.Глейзером в 60-е гг. XX в. Он утверждает, что когда попытки Глейзера усовершенствовать камеру Вильсона с использованием плотных рабочих жидкостей не увенчались успехом, эти неудачи носили характер «противодействий». Ответным «приспособлением» для Глейзера стал новый подход к построению камеры, который со временем (после серии др. «противодействий» и «приспособлений») позволил зарегистрировать треки искомых частиц. В понятии «вальцы практики» подчеркивается, во-первых, что до момента взаимодействия ни окончательные контуры исследовательской деятельности, исследователя и т.п., ни контуры материальной деятельности, материальных артефактов и т.п. не известны, они формируются в реальном времени практики, взаимно продуцируя друг друга. Во-вторых, единственным отличием между ними является интенциональность исследователя, в остальном же они идентичны и их необходимо рассматривать симметрично. Наконец, слово «вальцы» можно использовать в форме глагола («вальцеваться»), для обозначения процесса эмерджентного формирования и трансформации познавательной деятельности (материальной и нематериальной) в ходе практики [см.: Pickering A. The Mangle of Practice: Agency and Emergence in the Sociology of Science//American Journal of Sociology.
1993. Vol. 99, № 3. Р. 559–589].