В древнегреческой мифологии это имя носили трое героев:
– 1) сын Эола (сына Эллина) и Энареты, правнук Девкалиона. Предыстория мифа о Макарее такова: сын Девкалиона Эллин женился на Орсеиде и обосновался в Фессалии, которую унаследовал от него его старший сын Эол. Эолу его жена Энарета родила ему шесть сыновей и шесть дочерей (среди них были Макарей и Канака). Жили они все в дружбе и согласии во дворце, окруженном медной стеной. Жизнь их протекала как праздник, с песнями и весельем, пока Эол не узнал, что его младший сын Макарей спит со своей сестрой Канакой. Отцовское прозрение наступило, когда Канака неожиданно для всех родила. В ужасе отец бросил плод их кровосмесительной любви собакам, а Канаке отправил меч, которым она закололась. После этого Эол вдруг узнал, что и остальные его сыновья и дочери, не ведая, что инцест среди людей не нравится богам, давно уже жили парами, считая себя мужьями и женами. Не желая обидеть Зевса, который считал, что инцест допустим только для олимпийцев, Эол запретил эти союзы и приказал четырем сыновьям уехать. Сыновья отправились в Италию и Сицилию, где основали знаменитые царства, каждое из которых отличалось такой же справедливостью и строгостью нравов, как и царство их отца. При себе Эол оставил только своего старшего сына, который должен был унаследовать от отца трон Липары.
Версия мифа говорит, что у Макарея и Канаки была дочь Амфисса, которую потом полюбил Аполлон.
– 2) Макареем звали сына Гелиоса и Роды, вместе с с братьями изгнавшего с Родоса тельхинов – так звались вулканические божества морской глубины (Τελχινες, Τελχΐναι, θελγΐνες), почитавшиеся на Родосе как спутники Посейдона и составлявшие, по преданию, древнейшее население острова.;
– 3) так же Макареем звали жреца Диониса, который тайком убил иностранца, отдавшего ему на сохранение свое золото и зарывший труп в храме. Раззъяренный Дионис наслал безумие на его сыновей, один из которых заколол другого на домашнем алтаре, но был убит матерью, которая ударила его пылавшим в очаге поленом. После этого и сам Макарей поразил жену тирсом. Затем он под пыткой сознался в допущенном святотатстве, открыл место где закопал труп и был казнен.