борьба против тяжелых заболеваний. Л. о. б. как одна из важнейших глобальных проблем современности приобрела особую остроту в развивающихся странах. Именно на страны Азии, Африки и Латинской Америки приходится ок. 95 % умирающих ежегодно в мире детей в возрасте до 5 лет, что обусловлено отставанием этих стран в социально-экономическом развитии и слабостью медико-санитарного обеспечения населения, распространением наиболее опасных паразитарных заболеваний (малярия, трахома и др.). Во многих развитых капиталистических странах высококачественное медицинское обслуживание распространяется лишь на незначительную часть населения.
В СССР, в др. социалистических странах, где государство приняло на себя всю полноту ответственности за здоровье населения, гарантировало законодательное, организационное и материальное обеспечение экономических, социальных и медицинских мер по охране здоровья народа, ликвидированы многие опасные инфекционные заболевания, постоянно снижается уровень производственного травматизма, профессиональной заболеваемости, инвалидности. Достигнутые результаты свидетельствуют о преимуществах и больших потенциальных возможностях социалистического общества в решении проблем охраны здоровья населения. Однако эти возможности используются еще не в полной мере. Конструктивное решение проблемы охраны и укрепления здоровья человека, Л. о. б. предполагают дальнейшее расширение международного сотрудничества в этой области. Координация усилий многих стран мира способствовала, напр., полной ликвидации оспы — одного из наиболее опасных эпидемических заболеваний. Накопленный в мире научный и организационный опыт все более активно используется для борьбы с сердечно-сосудистыми болезнями, наркоманией, для лечения злокачественных опухолей, нервно-психических расстройств и др. заболеваний. Особое значение международное сотрудничество приобретает в борьбе со СПИДом (синдром приобретенного иммунодефицита). Это заболевание, распространившееся в различных странах мира (прежде всего в США, Франции, странах Африки, Латинской Америки и др.), представляет большую опасность для здоровья и жизни людей.
В резолюции «О здоровье для всех к 2000 г.», принятой Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), осн. социальной задачей общественного развития провозглашается достижение всеми жителями Земли такого состояния здоровья, к-рое бы позволило им вести активный в социальном и экономическом смысле образ жизни. Практическое решение проблем охраны здоровья людей во всем мире, в т. ч. Л. о. б., связано с прекращением гонки вооружений и использованием освободившихся материальных, финансовых и интеллектуальных ресурсов на цели развития, расширение научно-технического прогресса, развитие культуры и укрепление современной системы здравоохранения на национальном и международном уровнях.