самостоятельная исследовательская работа (носящий научный либо методический характер), которая пишется по окончании (завершении) какого-л. образовательного (практического) курса студентами либо слушателями высших учебных заведений, курсов повышения квалификации и переподготовки кадров, выполняемая под руководством преподавателя по общенаучным и специальным предметам учебного плана; научный отчет, проверка научных знаний за пройденный курс обучения.
Курсовая работа демонстрирует умение студентов (слушателей, курсантов) ставить перед собой цель, выделять главные задачи, а также формулировать проблемы и находить способы их решения. Курсовая работа – осмысленный научный труд, подтверждающий серьезное отношение студента к исследуемому в работе вопросу, с указанием собственной точки зрения и аргументацией на решаемую проблему.
Цель курсовой работы – развитие у студентов навыков самостоятельной работы, овладение методами современных научных исследований, углубленное изучение какого-л. вопроса, темы, раздела учебной дисциплины (включая изучение литературы и источников). На втором-третьем курсах курсовые работы носят обычно реферативный характер, на старших – исследовательский. Темы курсовых работ разрабатываются и утверждаются кафедрами организаций образования. Курсовая работа защищается на кафедре (департаменте). Курсовая работа чаще всего представляет собой целостный фрагмент научной работы, выполняемой студентом под руководством преподавателя (научного работника). Темы курсовых работ обычно выбираются студентами из предложенного преподавателями и утвержденного списка тем не позднее установленного вузом числа того учебного года, в котором должна состояться защита. В отдельных случаях тема курсовой работы может быть предложена самим студентом и согласована с научным руководителем и заведующим кафедрой (департамента). Выполнение студентом курсовых работ на 1–4 курсах чаще всего предполагает последовательное освоение всех этапов полного цикла исследования от написания программы исследования до анализа и интерпретации информации. Текст курсовой работы обобщает итоги работы студента в течение всего учебного года над выбранной темой. Как правило основная задача курсовой работы формулируется вместе с научным руководителем.
Важнейшим признаком теоретической курсовой работы является наличие в ней собственной систематики видов и признаков рассматриваемого явления, представленной в виде схем, таблиц, диаграмм. В крайнем случае, в системном виде должны быть представлены положения др. авторов с собственными комментариями. Курсовая работа может носить преимущественно практический характер. В этом случае она должна содержать результаты самостоятельно проведенного исследования, экономические расчеты и их собственную интерпретацию.
Курсовая работа должна быть результатом применения приобретенных в ходе обучения теоретических знаний и практических навыков к решению сформулированной задачи.
Курсовая работа обычно состоит из трех разделов: введения, основной части и заключения. К курсовой работе чаще всего прилагается аннотация, в которой указывают новые результаты, полученные самостоятельно лично студентом. Курсовая работа оформляется с учетом требований и стандартов написания научных текстов (ссылки на др. авторов, на происхождение информационной базы курсовой работы; библиографические стандарты описания цитируемой и использованной литературы; структурирование основной части на главы и параграфы; наличие, в случае необходимости, приложений – описания инструментария, таблиц, графиков и др.)