Сжигание в специальном сосуде (кадиле) благовоний – фимиама (от греч. thimiama – курение); обычно для этого используется ладан. Каждение имеет несколько смыслов. Оно выражает желание, чтобы молитва верующих, как дым, всегда вверх подымающийся, возносилась прямо к Господу Богу; знаменует постоянное присутствие вместе с благовонием фимиама Святого Духа и, наконец, означает чистую молитву. “Ибо мы Христово благоухание Богу ” (2 Кор. 2: 15).
Традиция каждения берет свое начало в Ветхом Завете. Сам Бог повелел первосвященнику Аарону через Моисея производить такое каждение. “На нем Аарон будет курить благовонным курением; каждое утро, когда он приготовляет лампады, будет курить им; и когда Аарон зажигает лампады вечером, он будет курить им: это – всегдашнее курение пред Господом в роды ваши” (Исх. 30: 7–8).
Симеон Солунский писал: “Иерей кадит алтарь, храм и все, в нем находящееся, потому что все это священно; кадя, он чествует божественные вещи, а предстоящих освящает. А потому, начав от всесвятейшего жертвенника, иерей кадит по чину, все освящая сим… Таким образом через каждение мы получаем благодать…”