Ядерных установок отходы

Одна из трудных проблем, стоящих на пути расширения использования ядерной энергии, — это вопрос о ядерных отходах. Больше 23 тыс. т сильно радиоактивных отходов атомных электростанций (их называют отработавшим топливом) скопилось вокруг 111 американских АЭС к середине 1990 г. Количество отходов в течение десятилетия возрастет до 40 тыс. т, и никто не знает, что с ними делать. Для их захоронения планировалось использовать сеть заброшенных соляных копей в шт. Канзас, а позднее хранилище в горах Невады. Оба места оказались малопригодными по техническим и политическим соображениям. К середине 1990 г. постоянного места для хранения ядерных отходов не выбрано, и строительство хранилища отложено по меньшей мере на 20 лет. Новые АЭС располагают более чем достаточным местом для хранения топлива, которое будет отработано их реакторами, но для большинства старых ядерных энергетических установок специалисты уже столкнулись с серьезнейшими проблемами захоронения отходов. Если такие проблемы не будут разрешены, то потребности США во все большем количестве электроэнергии не смогут удовлетворяться только за счет работы атомных электростанций. См. Ядерная энергия; Радиоактивность.