разветвленные цепные реакции деления тяжелых ядер нейтронами, в результате которых число нейтронов резко (лавинообразно) возрастает и может возникнуть самоподдерживающийся процесс деления. Как и всякая другая цепная реакция, ядерная — также экзотермическая (с выделением энергии). Огромные масштабы этой энергии обусловливают практическое использование ядерных цепных реакций в атомной энергетике. В неуправляемом варианте реакции деления происходит ядерный взрыв.
