Историко-системный метод

сформировался в рамках эволюционизма. Зачинатель применения метода Г. Спенсер. Им введены в оборот гуманитарных наук понятия «структура», «функция», «культурный институт». Исходит из представления об исторических феноменах как о структурно расчленённой целостности, в которой каждый элемент структуры имеет определённое функциональное назначение. В социологии структурными образованиями общества выступают экономические, социальные, политические отношения; социально-экономические, политические и культурные институты и т. д. Понятие функции имеет при этом два значения: служебная роль («назначение») одного из элементов социальной системы по отношению к другому или к системе в целом (например, функции государства, права, искусства, образования и т. д.); зависимость в рамках данной системы, при которой изменения в одной части оказываются производными (функцией) от изменений в другой её части (например, изменения в соотношении городского и сельского населения как функция индустриализации; повышение удовлетворённости работой как функция содержательности труда и т. д.). В этом смысле функциональная зависимость может рассматриваться как вид детерминизма. Исследование функциональных связей и зависимостей, как первого, так и второго типа – одна из задач специальных теорий, основывающихся на синтезе теоретического анализа и эмпирических исследований.