Интерфероны

Подобно антителам, интерфероны — это часть защитной системы организма против вирусов. Было обнаружено, что клетки человеческого организма, зараженные каким-либо вирусом, часто вырабатывают особые белки, которые проникают в соседние клетки, и те становятся на время устойчивыми против данного вируса, так как белок мешает вирусу проникнуть внутрь этих клеток (интерферирует с такими попытками размножения вируса). Первые опыты по использованию искусственно полученных интерферонов для борьбы с вирусными инфекциями и раком были безуспешными. Генетически синтезированные интерфероны оказались неэффективными против раковых опухолей и вызывали существенные побочные явления, что делало их непригодными и против небольших недомоганий вроде простуды. Более пригодными оказались вещества из класса альфа-интерферонов, которые можно использовать при лечении некоторых серьезных болезней, таких, как гепатит, один из видов лейкемии и редкая форма рака крови. Альфа-интерфероны могут быть полезны и при лечении СПИДа — в сочетании с АЦТ (антивирусным средством, оказавшимся единственно пригодным для лечения СПИДа), поскольку эти два лекарства борются с вирусом по-разному. Рекомбинантный альфа-интерферон активизирует гены, производящие белки, которые способны препятствовать репликации вируса и тем самым влиять на иммунную реакцию, давая антивирусный эффект и мешая росту некоторых раковых клеток. Растущее число способов применения альфа-интерферона укрепляет надежды на обнаружение других лекарственных средств, получаемых с помощью генной инженерии. См. Генная инженерия; Иммунная система, Вирус биологический