Иммунная система

Система внутренней защиты человеческого тела. Белые кровяные тельца (клетки) окружают инородные тела — бактерии или вирусы — и выделяют особые антитела для борьбы с ними. Эти антитела либо непосредственно обезвреживают болезнетворное тело, либо лишают его возможности двигаться, пока белые кровяные клетки в буквальном смысле съедают его. Некоторые из таких антител остаются в человеческом организме и после перенесенной инфекции. Они могут быстро воспроизвести себе подобные антитела, и, таким образом, в течение нескольких лет, а иногда и на протяжении всей жизни, иммунная система организма оказывается в состоянии ограничить или предотвратить данное заболевание. Однако некоторые вирусные инфекции, такие, как СПИД (синдром приобретенного иммунодефицита), уничтожают важнейшие клетки иммунной системы, делая организм беспомощным в борьбе против инфекций и распространения раковых клеток. Инъекции вакцин, укрепляющих иммунитет, делаются с целью дать организму ложный сигнал о действии болезнетворных микробов. В вакцине такие микробы не способны к размножению, но само их присутствие заставляет иммунную систему вырабатывать нужные антитела, которые циркулируют в кровеносной системе многие годы и предотвращают серьезные болезни. См. Антитело; Интерфероны; Пастер; Вирус биологический.