сложившееся в Др. Греции почитание мифич. персонажей и реальн. личностей, прославившихся героич. подвигами, теми или иными выдающимися деяниями. Получил широкое распространение в античном мире. Первоначально герои - дети или потомки божества и смертного человека, своего рода полубоги. Они являются посредниками между людьми и богами. Выполняют волю последних на земле. Почитанием пользовались родоначальники, а также такие прославившиеся личности, как философы Платон, Пифагор, поэт Гомер, драматурги Эсхил и Софокл, легендарный основатель Спарты Ликург. В честь героев сооружались храмы. На их могилах проводились различн. состязания. Наиболее широким почитанием в др.-греч. об-ве пользовался мифич. герой Геракл. Г. к. явился одним из источников формирования христ. культа святых.