Геологический возраст

(абсолютный). Ученые знают, какова скорость распада радиоактивных элементов, таких, как уран или торий, и образования конечного продукта такого распада, а именно свинца. Измеряя соотношение количеств радиоактивного элемента и свинца в образце горной породы, ученые могут рассчитать, насколько долгим был процесс распада в данной породе. Этим способом установлены временные рамки для геологических эр, периодов, эпох. См. Геохронологическая шкала; Период полураспада; Радиоактивность.