Физика элементарных частиц

Раздел физики, изучающий мельчайшие частицы, составляющие вещество, и взаимодействия между ними. В атомной физике элементарными частицами называют структурные элементы, из которых построены атомы, такие, как протоны, нейтроны и электроны (протоны и нейтроны сами построены из еще меньших частиц, называемых кварками). В соответствии с теорией относительности Эйнштейна, утверждающей, что вещество и энергия — разные выражения одной и той же сущности, элементарными частицами называют также единичные количества энергии. Физика высоких энергий имеет дело с применением больших количеств энергии в экспериментальных исследованиях поведения субатомных частиц. См. Субатомная структура.