В древнегреческой мифологии Филак – основатель города Филаки в Фессалии, отец Ификла (от Климены). Филак любил своих быков больше всего на свете (после своего единственного сына – Ификла) и сторожил их сам, а в дозоре ему помогал недремлющий и неподступный пес. Соседи завидовали ему, а царь Нелей обещал отдать свою дочь прекрасную Перо тому из женихов, кто доставит ему прекрасных быков царя Филака. Между тем прорицателю Мелампу (понимавшему язык зверей и птиц) удалось узнать, что тому, кто попытается украсть этих быков, их отдадут в подарок, но до этого угонщику стада придется отсидеть год у Филака в плену. Поскольку его брант Биант, влюбленный в Перо, был просто в отчаянии, Меламп решил помочь ему и посетить коровник Филака под покровом ночи. Но стоило ему только положить руку на коровий бок, как сторожевой пес укусил его за ногу, и спавший на соломе Филак проснулся, схватил вора и заточил его в темницу.
Вечером того дня, когда исполнялся ровно год его заключения, Меламп подслушал разговор двух червей-древоточцев, сидевших на уходившей в стену балке прямо над его головой. Один с усталым вздохом произнес: «Сколько еще дней нам придется грызть ее, брат»?
Другой червь с набитым опилками ртом ответил: «Мы неплохо продвигаемся, и если не будем тратить время на пустые разговоры, то балка упадет завтра утром на рассвете».
Меламп тут же закричал: «Филак, Филак, умоляю, переведи меня в другой подвал!» Хотя Филак и посмеялся над объяснениями Мелампа, но в просьбе ему не отказал. Когда балка, как и было предсказано, упала, придавив женщину, которая помогала выносить постель, Филак подивился такому предвидению Мелампа и в итоге отпустил его, щедро вознаградив его, в том числе и быками.