главное произведение Спинозы (1677). Этот сложный трактат, написанный в виде дефиниций, аксиом, доказательств и следствий (как трактат по геометрии, созданный к тому же под непосредственным влиянием «генетической геометрии» Гоббса), исходит из того принципа, что в абсолюте существование является рациональным фактом, доступным разуму. Посредством анализа человеческой мысли автор учит нас понимать это абсолютное существование, реализовывать его в нас самих, преодолевая все наши страсти и достигая тем самым высшей формы счастья (блаженства). Знаменита его классификация трех видов знания: чувственное знание, концептуальное знание и интуитивное знание (высшая форма рациональности). «Этика», как и «Критика» Канта, является произведением, оставившим наиболее глубокий след во всей немецкой метафизике (Фихте, Шеллинг, Гегель), которая в свою очередь наиболее полным образом определяет пути современной философии.
Во Франции она породила комментарии Ланъо, Брюнсвика и особенно Геру.