Эмпедокл нз Агригента

 (на о. Сицилия) (ок. 483—423 до н. э.) — древнегреч. философ-материалист, идеолог рабовладельческой демократии. В своей философской поэме «О природе» сводит все многообразие вещей к четырем «корням»: земле, воде, воздуху и огню. Это учение о четырех элементах (или стихиях) природы в течение многих веков удерживалось в античной и средневековой философии. Соединение и разделение элементов Э. объяснял действием двух противоборствующих сил: притяжения и отталкивания («дружбы» и «вражды»). Преобладание той или др. силы объясняет различные стадии развития вселенной. Большое историческое значение имела высказанная Э. догадка о закономерной эволюции живых существ в результате естественного отбора более жизнеспособных сочетаний.