[от лат. electus избранный] – курсы, рассчитанные на индивидуализацию и актуализацию интересов их слушателей (обучающихся). Они читаются и на курсах повышения квалификации и переподготовки кадров, на семинарах, когда участники сами формируют траекторию посещения и освоения информации данного семинара; в системе высшего и послевузовского образования – в магистратуре, докторантуре. В контексте профильного образования – обязательные для посещения курсы по выбору обучающимися.
Элективные курсы связаны прежде всего с удовлетворением индивидуальных образовательных интересов, потребностей и склонностей обучающегося. Именно они по существу и являются важнейшим средством построения индивидуальных научно-образовательных программ, т.к. в наибольшей степени связаны с выбором обучающегося содержания образования (курса) в зависимости от его интересов, способностей, последующих жизненных планов.