один из важнейших принципов Устава Организации Объединенных Наций (ООН), согласно к-рому для принятия Советом Безопасности решений по всем вопросам (кроме процедурных) требуется не менее 9 голосов, включая совпадающие голоса всех его постоянных членов — СССР, США, Великобритании, Франции и Китая. Является непременным условием плодотворной и эффективной деятельности не только Совета Безопасности, но и всей организации. Е. в. д. направлено на осуществление сотрудничества и принятие согласованных мер прежде всего по вопросам, затрагивающим поддержание международного мира и безопасности, а также по др. проблемам, относящимся к компетенции Совета безопасности. Оно юридически закрепляет равенство двух мировых социально- экономических систем — социалистической и капиталистической — в области международных отношений и служит важнейшей юридической и политической гарантией обеспечения мирного сосуществования государств, разрядки международной напряженности. СССР неоднократно использовал Е. в. д. для защиты интересов стран социалистического содружества, революционного и национально- освободительного движения народов Азии, Африки и Латинской Америки, в целях ограждения законных прав малых государств.
В противоположность этому США, Великобритания и Франция использовали право «вето» в целях недопущения принятия резолюций, предусматривающих применение мер по борьбе против бесчеловечной практики апартеида и расовой дискриминации на Юге Африки, в поддержку антиимпериалистической борьбы освободившихся стран.
В последнее время в Совете Безопасности и др. органах ООН широкое распространение получил метод консенсуса (принятия решений на основе общего согласия без проведения формального голосования), являющегося, по существу, логическим и юридическим продолжением Е. в. д. и основывающегося на объективной и практической потребности государств в принятии таких решений, к-рые, отражая единодушную волю государств, имеют все шансы быть реализованными. СССР решительно выступает против предложений о ликвидации «вето» или ограничении применения Е. в. д. и считает, что любые попытки расшатывания Е. в. д., разработки «альтернатив» ему, какими бы мотивами ни руководствовались инициаторы подобных предложений, ведут к подрыву роли Совета Безопасности — основного звена механизма международной безопасности.