Двоичная система счисления

В повседневной жизни мы записываем числа с помощью десяти символов, а именно цифр 0, 1, 2, 3,4,5,6,7,8 и 9. Эта система счисления имеет в основании число 10 и называется десятичной. В компьютере можно использовать только два символа — 0 и 1, поскольку это определяется двумя состояниями, которые могут иметь действующие в компьютере элементы. Так, транзистор либо проводит ток, либо не проводит; или выключатель: он либо включен, либо выключен. Так же и элемент магнитной памяти: он либо намагничен, либо не намагничен. Системы, в которых используются два символа — 0 и 1, — имеют в основании число 2 и называются двоичными. Эти символы известны как двоичные цифры, или биты. Чтобы компьютер мог оперировать с информацией, представленной разными знаками (буквами алфавита, цифрами, знаками препинания и др.), каждый такой знак надо как-то изобразить. Система изображения знаков, аналогичная азбуке Морзе для телеграфных сообщений, называется Американским стандартным кодом для обмена информацией (ASCII) или аски-кодом. См. также Байт.