Дьявол диавол

(от греч. diabolos — клеветник) — по религ. представлениям — предводитель сил зла, главный противник бога и враг спасения человечества, источник всех его бед и несчастий. Д., сатана, называемый также у христиан Вельзевулом, «злым духом», «князем тьмы», «лукавым», «нечистым», а у мусульман Иблисом, шайтаном, обычно рисуется в религ. литературе падшим ангелом самого высокого ранга, не захотевшим подчиняться богу, за что бог изгнал его с небес вместе с частью последовавших за ним ангелов. Церковь всегда использовала веру в Д. для оправдания социального зла, убеждая верующих в том, что источником их страданий являются козни сатаны. Призывая направлять усилия на борьбу с Д., церковь отвлекала тем самым внимание религ. людей от действительных причин тяжелых условий жизни — существования частной собственности, эксплуатации человека человеком. Вера в Д. служит церкви средством удержания в своих сетях массы верующих. Еще великий французский просветитель П. Гольбах справедливо подметил, что «дьявол… не менее необходим духовенству, чем бог». Освобождение от веры в бога есть одновременно освобождение и от страхов перед кознями сатаны.