«изучение исследовательского ядра», исследовательская программа в социологии научного знания (известная также как «Батская программа», «Эмпирическая программа релятивизма» (Empirical Relativist Programme, Empirical Programme of Relativism, EPoR) и «исследования научных споров», выдвинутая Г.Коллинзом и ориентированная на изучение открытых, явных противоречий, диспутов в некоторой научной области. Именно ситуация научного спора, по мнению Г.Коллинза, в наибольшей мере позволяет выявлять влияние социальных факторов на процессы выработки и принятия научного знания. Социологическое исследование, осуществляемое в рамках данного подхода, может быть разбито на три основные стадии:
-эмпирическое документирование интерпретативной гибкости экспериментальных результатов (т.е. различных выдвигаемых объяснений и интерпретаций результатов проведенного эксперимента), полученных представителями исследовательского ядра (core-set) данной области;
-изучение «механизмов завершения» потенциально бесконечных споров, вызванных интерпретативной гибкостью данных. Механизмы завершения, или «закрытия» споров включают различные риторические, презентационные и институциональные инструменты, эффективные в данном социальном контексте;
-обнаружение связи механизмов завершения споров с внешней социальной и политической структурой. К числу наиболее известных и масштабных исследований, проводившихся в рамках данного направления социологии научного знания, относится изучение споров, сопровождавших попытки детекции гравитационных волн (Г.М.Коллинз) и солнечных нейтрино (Т.Пинч).
Сформулированная в рамках социологии научного знания, данная программа впоследствии была применена и для изучения процессов закрепления технологических инноваций.